창진호는 사실 어젯밤까지만 해도 그 사실을 몰랐고, 정말 죄책감이 들고 무지했어요. 초등학교 4학년 학생이 물었을 때 이 이름이 떠올랐다. 모른다고 대답하자 그의 표정은 말이 없고, 말문이 막히고, 무기력하고, 어쩌면 약간 경멸적인 표정이었다. 내가 창진호에 관한 기록을 밤에 읽어보기로 결심한 것도 그 사람이 반 친구들에게 창진호 이야기를 끈질기게 들려주고, 초등학생 앞에서는 나의 무지함 때문이기도 했다.
검색해 보니 이 내용이 영화로 제작되어 2021년 9월 30일 개봉한 것으로 나와 있습니다. 하지만 현재는 극장에서만 관람이 제한되어 있으며, 다른 기기에서는 전체 영화를 볼 수 없습니다. 그런데 지난해 10월 '빙혈창진호'라는 다큐멘터리를 1시간 36분 동안 봤다. 장진호전투는 항미원조전쟁 중 칭찬하고 자랑스러워하고 기록하고 연구할 만한 전투였으며 미군에 의해 반복적으로 관찰되고 학습되었다. 전쟁의 발발은 1950년 6월 25일 한국전쟁이었다. 미제국주의는 무력으로 북한에 개입해 공격하고 점령하려는 계획을 세웠다. 미군이 38선을 넘어 북한 국경에 진입했을 때에도 여전히 중국의 영토를 계속해서 진격시키고 위협하려는 의도가 있었다. 당시 우리는 우리 영토가 침해되지 않도록 신중국을 건국한 참이었다. 그리고 북한 인민을 위해 우리는 인민 민주주의를 수호하기 위해 투쟁하라는 메시지를 중국에 전달했습니다. 그 요청에 따라 마오쩌둥 주석은 미국의 침략에 저항하고 우리나라를 수호하기 위해 한국을 지원하기로 결정했습니다. 이때 미국의 침략에 저항하고 조선을 지원하기 위해 북한으로 간 주력군은 우리 인민지원군 제9군이었다. 북한을 침공한 미군은 당시 전성기였던 해병 제1사단이었다. 실제로 당시 인민지원군 제9군의 임무는 마오쩌둥 주석이 미국의 침략과 원조에 저항하기로 결정한 이후 대만 공격을 준비하고 보물섬인 대만을 점령하는 것이었습니다. 그는 전투 총사령관인 펑더화이(彭德懷) 장군에게 군대를 북으로 진격시키라고 명령했다. 사실 이 다큐멘터리를 보고 나서야 마오 주석이 내린 전투 준비 상황을 9군단에 알리기 위해 산둥성 취푸(曲阜) 공자묘(孔廟)에서 비밀회의가 열렸다는 사실을 알게 되었는데, 참석 인원은 고작 300명에 불과했다. 이 회의에 참여하세요. 전쟁참전계획이 발표된 뒤 인민지원군 제9군단은 열차를 타고 남에서 북으로 북으로 달렸다. 원래 남쪽으로 가던 임무가 북쪽으로 가버렸습니다. 그는 상하이, 우시, 난징 등지에서 논스톱으로 북한으로 달려갔다. 벌써 11월이 되었는데, 날씨도 추웠고, 북한의 겨울은 더욱 꽁꽁 얼었고 매서웠습니다. 당초 열차가 선양에 도착한 뒤 잠시 휴식을 취한 뒤 내한성 면옷과 보급품을 착용한 뒤 북한으로 진입할 예정이었으나 상황이 급박했다. 미군은 북한에 진입해 진영을 마련했고, 펑더화이(彭德懷) 장군은 북한을 돕기 위해 비밀리에 군대를 파견해 미군을 포위하는 작전을 치밀하게 준비했다. 그래서 군인들은 아주 얇은 가을옷을 입고 달려가야 했고, 심양에서 준비한 면옷과 물자도 그대로 남아 있었다. 계획에 따르면 군인들은 북한에 도착한 후 11월 26일 저녁에 미군을 공격할 준비를 갖추게 된다. 북한에 들어가기 전 군인들이 가장 먼저 직면한 문제는 춥고 높은 산이었다. 미군도 중국군이 북한을 돕기 위해 입국할 것을 우려해 오랫동안 헬리콥터 폭격기를 보내 중국과 북한을 연결하는 압록강 수로의 모든 교량을 폭파해 왔다. 중국인민지원군 제9군단 병사들은 폭설과 무릎 높이의 눈이 내리는 빙판 속에서 전투 배치를 완수하기 위해 얇은 옷을 입고 산을 넘어야 했다. 산을 넘어가던 중 몇몇 군인들이 눈 덮인 산에서 미끄러져 떨어져 목숨을 잃었지만 어찌할 수 없었다. 밤새 눈길을 걷던 병사들은 손발이 다 동상에 걸려 의식을 잃었다. 해빙을 위해 군인들은 발을 물에 담그고 다음날 군인들의 발은 모두 부어서 신발을 신을 수 없었습니다. 얼음과 눈으로 뒤덮인 타국에서, 남쪽에서 온 이들 병사들은 전투가 시작되기도 전에 이미 생사의 시험대에 직면해 있었습니다. 밤에 지낼 텐트도 없고, 파낼 공습 대피소도 없고, 땅이 얼어붙어 있는데 어떻게 공습 대피소를 파낼 수 있겠습니까? 모두가 나란히 앉아서 밤새도록 쉬었고, 저항이 덜한 병사들은 얼어 죽기도 했다. 마침내 11월 27일 저녁 4시 30분에 전투 공격을 개시하기로 결정되었다. 사실 미군은 이때 우리 군대를 눈치 채지 못했습니다. 우리 의용군은 미군을 3곳에서 포위했다. 공격 후 미군을 강제로 창진호로 이동시키려는 목적이다. 창진호의 지형상 미군을 한 곳에 모을 수는 없다. 우리의 포위 작전에 참여하게 해주세요. 4시 30분, 9군이 미군을 공격했고, 미군은 패닉에 빠져 연이어 패배했다. 그러나 밤에는 기온이 영하 35도까지 떨어졌다. 야간 작전 중에는 군인들이 주로 방어에 나섰고, 공격도 어려웠다.
다음날 이른 아침, 많은 군인들이 총을 들고 공격 자세를 유지한 채 눈 속에 얼어 죽었습니다. 물자도 없고, 첨단 무기도 없고, 탱크나 대포도 없고, 곳곳에서 압수한 일관성 없는 총들 외에는 병사들의 살과 피만 남아 있다고 할 수 있습니다. 이제 이렇게 혹독한 추운 전투 날씨에 직면한 그들 중 대부분은 실제로 인내하려는 의지력에 의존합니다. 그 당시에는 감자를 먹는 것조차 사치였습니다. 이러한 상황에 직면한 전투지휘관들은 전투계획을 조정하여 더 이상 포위작전과 공세작전을 별도로 수행하지 않고, 하나의 돌파구에 병력을 집중시켰다.
Xingxing에서 전투 계획이 먼저 선택되며, 이 전투의 승리 여부는 병사들의 사기와 전체 캠페인의 상황에 직접적인 영향을 미칩니다. 우리 인민의용군은 나라를 위해 목숨을 바치고 용감하게 싸우는 참으로 열정적이고 정의로운 부대입니다. 영하 30도의 날씨, 두꺼운 옷도, 먹을 것도 없고, 한 번도 가본 적이 없다는 미 육군 해병 1사단을 마주한 상황을 무슨 말로 표현해야 할지 모르겠다. 그들은 그때에도 여전히 인내를 잃지 않고 계속해서 믿음을 유지한다면 현재를 소중히 여기지 않을 이유가 없습니다. 여기서 인생을 낭비할 이유가 없습니다. 그들의 나이는 고작 열아홉, 스무살이다. 우리는 신싱리(Xinxingli)에서 첫 번째 전투에서 승리했지만 대포는 쓸모가 없을 정도로 얼어붙었습니다. 군인들은 총검과 백병전을 사용했고, 그곳에서는 미국 탱크가 쓸모가 없었습니다. 우리 병사들은 마침내 미군이 탈취한 전리품으로 만든 약간의 통조림으로 배고픔을 달랬습니다. 미군은 계속해서 물자와 장비를 동원했지만, 비극적인 패배를 겪은 후에도 미군은 여전히 두려움에 떨며 후퇴를 준비하고 있었다. 그리고 당시 우리의 전투계획은 미군을 단순히 격퇴하는 것이 아니라 포위하고 섬멸하는 것이었다. 미군이 중국의 의도를 알아차린 것은 퇴각하는 동안이었다. 미 육군 제1해병사단이 참패한 후 모두가 무사히 돌아올 수 있을지 확신하지 못한 채 패닉에 빠진 표정을 지었다. 원래 계획은 미군이 퇴각하는 동안 매복해 그들을 전멸시키는 것이었지만, 영하 38도의 밤이 지나자 군인의 절반 이상이 얼음 조각상으로 얼어붙었기 때문에 첫 번째 공격은 폭력적이지 않았다.
전투가 끝나고 소수의 병력만 남았으나, 중국군에 대한 존경심과 함께 공포와 공포 속에 후퇴했고, 첫 번째 참패를 당했다. .
이 전투는 미군의 오만한 마음에 깊은 상처를 입혔습니다. 그들은 무기, 장비, 인력, 보급품 없이도 중국군이 어떻게 그들을 패배시키고 자부심을 느끼게 했는지 결코 이해하지 못할 것입니다. 우리 중국 군인들에게는 좋은 옷과 좋은 음식의 삶이 없고, 정교한 무기와 장비도 없고, 먹을 뜨거운 음식도 없고, 살 만한 따뜻한 천막도 없습니다. 우리는 어려움을 두려워하지 않는 용기와 인내, 그리고 항상 명령과 명령에 순종하는 신념입니다. 이제 우리나라는 번영하고 있으며 모든 군인들이 흘린 피와 젊음과 생명에 부응하여 살아왔습니다. 우리 중국은 참으로 그러한 살과 피에 의지하여 이 지경에 이르렀습니다. 우리는 정말로 그들의 피비린내 나는 전투의 뼈와 피가 남아 있는 땅에 살고 있습니다. 지금은 그러한 번영의 삶을 소중히 여기지 않을 이유가 없습니다. 이제 이틀 동안 작은 감자 하나도 먹을 수 없습니다. 우리를 위해 국경을 지키는 군인들이 아름답고 행복한 삶을 웃고 느끼면서도 여전히 조국과 민족을 지키기 위해 지키고 있는 군인들에 대해서도 경외감을 느껴야 합니다.
이런 종류의 다큐멘터리를 너무 많이 봤기 때문에, 기록에 부정확한 설명이 있을 수 있다는 사실에 깊은 충격을 받았습니다. 단지 제 무지함을 채우고 싶을 뿐이고, 한계를 두지 않기를 바랄 뿐입니다. 나 자신에게 3분의 1에이커의 땅을. 자신을 풍요롭게해야만 삶이 더 나아질 수 있습니다.