남성의 털은 줄곧 높은 호르몬 수준 (즉 테스토스테론) 의 영향을 받았다. 시간이 지남에 따라 이 호르몬들은 모낭에 더 큰 영향을 미칩니다. 여성은 폐경 후 모발 성장과 지름을 늘리는 에스트로겐이 줄어드는 경우가 많다.
모낭의 생명기에는 성장발육 고리 (성장기), 2 주간의 전환기 (쇠퇴기), 수개월의 휴면 상태 (휴면기) 의 세 가지 고리가 있다. 모낭이 휴면한 후, 털은 결국 떨어지고, 이어서 점차 새로운 순환이 된다. 인체의 다른 부위의 모발 성장과 발육이 다르고, 이런 고리의 길이도 다르다. 머리카락 털의 탈생기가 가장 많아 보통 2 ~ 7 년이다. 눈썹의 생장기는 30 일 정도 짧다. 이 짧은 성장기 이후는 긴 정지고정 기간이며, 이는 눈썹의 길이가 보통 1cm 이하인 이유를 말해준다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 남녀명언)
헤어 주기 시간과 모낭 구조는 다양한 성장호르몬의 심각한 영향을 받는다. 남성은 보통 양질의 안드로겐, 특히 남성 호르몬을 가지고 있고 여성은 보통 낮은 수준의 안드로겐을 가지고 있다. 이런 안드로겐은 남성의 머리카락이 더 빨리 나오기 때문이다.
2020 년의 회고에 따르면, 청춘 발육기에 이 안드로겐은 얼굴, 팔, 등 부위의 모발 성장과 발육을 담당한다. 남성의 나이가 들면서 일부 모낭은 이 성장 호르몬에 점점 더 민감해지고 있다.
모낭이 안드로겐에 더 민감해짐에 따라 호르몬이 성장기에 더 오래 머물게 되면서 눈썹, 코, 귀 등 부위가 나이가 들면서 모발이 많이 자란다. 흥미롭게도, 머리카락의 모낭은 테스토스테론에 대한 반응이 다르다. 테스토스테론 수준이 높아지면 성장주기를 사실상 줄인다. 그래서 일부 나이 든 남자들은 눈썹이 많고 코털과 귀털이 많은데 대머리가 있는 이유다.
여성의 나이가 들면서 에스트로겐 수준은 갱년기에 낮아진다. 전반적으로 남성은 70 세가 되기 전까지 안드로겐을 계속 대사한다. 반면 여성의 호르몬은 50 대 전후의 갱년기에 소모된다.
2020 년 회고에 따르면 낮은 에스트로겐 수준과 그 밖의 성장호르몬 전환과 노인 요소가 머리를 더 얇고 상대적 밀도가 낮은 것으로 나타났다.