동부시간으로 2006 년 10 월 17 일 오전 7 시 46 분, 미국 인구의 총수가 3 억 명을 돌파한 것은 미국 인구사에서 획기적인 의미를 지닌 순간이다. 미국은 11 초마다 1 명 늘어난다. 미국 인구조사국에 따르면 미국에서는 7 초마다 1 명이 태어나고, 13 초마다 1 명이 사망하고, 31 초마다 1 명의 이민자가 미국에 도착한 것으로 추산된다. 이런 요소들을 종합해 인구 순 증가 속도는 11 초마다 1 명 늘어난다. 이에 따라 미국의 3 억 명은 17 일 오전 7 시 46 분 미국 동부시간으로 탄생한다. 미국 인구는 1 억에서 2 억으로 늘어난 지 52 년이 지났고, 2 억에서 3 억으로 증가한 데는 39 년밖에 걸리지 않아 1 억을 더 늘리는 데는 37 년이 걸릴 것으로 예상된다. 지난 100 년 동안 미국의 인구 증가율은 역사상 가장 빠른, 특히 제 2 차 세계대전 이후' 베이비붐' 시기였다. 신세기에 접어든 후에도 인구는 여전히 꾸준히 증가하고 있으며, 2070 년까지 안정기에 이를 것으로 예상된다. 현재 세계 총 인구는 약 65 억 명이며, 미국 인구는 중국과 인도에 이어 세계 3 위에 올랐다. 신규 이민자의 증가는 인구 증가와 함께 빠르게 증가하고 있으며, 미국의 인구 구조 및 분포 측면에서도 약간의 변화가 일어났다. 한 가지 뚜렷한 변화는 미국 인구의 민족 구성과 이민이 맡은 역할에 있다. 1970 년대에 새로운 이민자들은 미국 인구의 5 퍼센트에 불과했는데, 지금은 이 수치가 12.1 로 상승했고, 성장 추세도 보이고 있다. 이런 새로운 형세에 대해 사람마다 다른 해석을 하였다. 워싱턴에 있는 싱크탱크 브루킨스 학회의 인구 전문가인 윌리엄 프레이는 "이민은 우리에게 다양성을 가져다주고 새로운 사상과 기술과 문화를 도입했다. 이는 우리가 다른 나라 사람들과 더 잘 사업을 할 수 있다는 것을 의미한다" 고 말했다. 이민 문제를 전문적으로 연구하는 기관인' 디지털 미국' 의 회장인 로이 베이커는 이런 상황이 교통 체증, 더 많은 제약, 개인주의의 상실, 자유와 공간의 감소로 이어질 것이라고 생각한다. 요컨대, 미국은 점점 더 유럽과 같다. 게다가, 베이커는 인구 장기 증가의 원인을 모두 이민 탓으로 돌리고 있다. 그는 "이민 인구 증가가 0 이라면 우리는 영원히 3 억 인구에 도달할 수 없다. 우리는 오늘 2 억 4500 만 명에 불과해야 한다" 고 말했다. 한편, 미국 인구는 분포상 여전히 고르지 않다. 미국인의 절반 이상이 미국 50 개 주 중 11 개 주에 거주하며 대부분 연해지역에 거주하고 있다. 인구 증가가 빠른 지역은 미국 남부와 서부에 위치해 있다. 하지만 프레이는 미국인들이 플로리다, 텍사스, 캘리포니아 등 서부와 남부의 전통적인 햇빛 지대에서 애리조나, 네바다, 조지아, 테네시 등 내지의 새로운 햇빛 지대로 이동하고 있다고 지적했다.