독수리는 맹금 중의 거인이지만, 모습은 추하고 특이하다. 머리는 짙은 갈색의 솜털 깃털이 촘촘하게 자라고, 목은 노출되어 있고, 납회색을 띠고 있다. 목의 밑부분에 회갈색의 깃털이 둘러져 있는데, 마치 외투의 털깃 같다. 몸의 깃털은 갈색이 더러워서 항상 더러운 느낌을 준다. 독수리의 날개는 넓고 크며, 날개가 3 미터 이상 펼쳐지는 것은 푸른 하늘을 날기 위한 중요한 장비이다.
독수리는 맹금인 데다 흉악해 보이지만 송골매처럼 주동적으로 출격하는 것이 아니라 하늘을 높이 날고, 땅을 들여다보며 동물의 시체를 찾아다닌다. (윌리엄 셰익스피어, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리) 독수리는 날개를 쭉 펴고 공중에서 소리 없이 맴돌며 유유자적하는 모습이다. (윌리엄 셰익스피어, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리)
독수리의 날개는 크지만 날기 위한 근육은 발달하지 않아 오랫동안 날개를 펄럭일 수 없다. (윌리엄 셰익스피어, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리) 독수리는 이륙할 때 분명히 좀 힘들었다. 그것의 체중은 10 여 킬로그램에 달할 수 있는데, 이렇게 무거운 몸을 하늘에 받치려면 정말 우여곡절이 필요하다. 독수리는 먼저 날개를 휘두르며 작은 원을 돌며 몸을 상승하는 기류에 유지하고, 이 상승하는 기류가 자신을 받치고 천천히 하늘로 솟아오르게 한다. (윌리엄 셰익스피어, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리
태양이 대지에 비춰지고, 지면에는 지형과 식물의 차이로 인해 열이 고르지 않고, 어떤 곳은 더 쉽게 열을 받고, 그 지방에서는 공기의 온도 상승도 비교적 빠르며, 뜨거운 공기가 찬 공기보다 가볍기 때문에 공기 기둥이 서서히 상승한다. 이 공기 기둥의 바닥에는 찬 공기가 위로 올라가는 힘이 가해져 뜨거운 공기가 위로 구르는 큰 거품이 된다. 우리는 그것을 버섯구름이라고 상상할 수 있지만 육안으로는 볼 수 없다. 독수리는 그들만의 느낌으로 이런 자연의 힘을 포착할 수 있다. 그들은 상승하는 기포 속으로 들어가 기포 꼭대기를 선회하며, 기포 상승의 힘에 의지하여 500～1000m 의 고공으로 올라갈 수 있다. 때로는 독수리가 서로 다른 상승기류 사이에서 활공하여 들판을 가로질러 음식을 찾는 경우도 있다. (윌리엄 셰익스피어, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리, 독수리) 독수리의 비행 근육은 강하지는 않지만 상승기류를 잘 활용할 수 있기 때문에 비행할 때 어떤 결함도 보이지 않는다.
상승기류를 이용해 하늘을 날 수 있는 기교는 독수리의 특허가 아니다. 독수리, 조각, 기타 독수리류도 이런 능력을 가지고 있다. 그들은 모두 비교적 넓은 날개를 가지고 있고, 날개의 양쪽 끝이 위로 휘어지고 꼬리도 매우 넓어서, 이런 체형은 상승기류를 잘 파악할 수 있고, 거대한 몸을 하늘로 받치고 여유롭게 큰 원을 둘러줄 수 있다.