1. 마야 인구가 너무 빨리 증가하여 식량 부족이 발생했습니다.
열대 정글에서 번성했던 마야인들은 좁은 지역에 살았고, 그들이 생존을 위해 건설한 도시는 더욱 작았다. 마야 문명이 급속히 발전하면서 전성기에는 500만 명을 넘는 대규모 인구가 출현했다. 이렇게 인구 부담이 컸기 때문에 생산성이 낮았던 10세기에는 식량 부족이 불가피했다.
2. 마야인들은 피비린내 나는 전쟁을 벌였습니다.
1980년대에 여러 분야의 고고학 팀이 과테말라의 열대 우림 깊숙히 들어가 약 6년에 걸쳐 약 200개의 마야 문명 유적지에 대한 자세한 조사를 진행했습니다. 마침내 그들은 마야인들이 전쟁 중에 사라졌다는 결론을 내렸습니다.
3. 마야인들은 비극적인 자연재해를 겪었습니다.
마야인들이 살았던 곳은 지진이 일어나기 쉬운 지역이었다. 지금도 멕시코 등 중앙아메리카에서는 강한 지진이 수시로 일어난다. 동시에 이 지역은 태풍과 허리케인의 피해를 입는 경우가 많습니다.
잦은 자연재해는 마야인들을 비참하게 만들었다. 수확을 앞둔 농작물은 허리케인으로 한순간에 유실되었고, 그토록 공들여 쌓아올린 사찰도 예상치 못한 지진으로 무너졌습니다. 마야 지도자는 대제사장에게 신들에게 제물을 바치라고 자주 권했지만 별 효과가 없는 것 같았습니다. 그래서 그는 일족 전체를 이끌고 도망쳐 목숨을 걸고 빈 도시를 후손들에게 남겨줄 수밖에 없었습니다.
4. 마야인들은 엄청난 전염병으로 사라졌다.
인구의 급속한 증가로 인해 식량 부족에 더해 열악한 위생 상태와 대량의 바이러스가 조용히 형성되어 인구 사이에 미친 듯이 퍼졌습니다.
마야인들은 고도로 발달한 문명을 가지고 있음에도 불구하고 여전히 질병과 전염병 앞에 무력했습니다. 가장 중요한 것은 성인뿐만 아니라 신생아도 감염된다는 것입니다. 부족 사람들이 대량으로 죽어가는 것을 본 마야 지도자는 전염병을 피하기 위해 부족을 이끌고 다른 집을 찾아 열대 우림 깊은 곳으로 향할 수밖에 없었습니다.
관련 정보:
마야인은 기원전 2500년경부터 멕시코 남부, 과테말라, 벨리즈, 엘살바도르 및 온두라스 일부 지역에 거주해 왔습니다. 마야인은 약 200만 명에 이릅니다. 언어는 인도어족의 마야-키체어족에 속합니다.
유카탄 중부와 북부, 벨리즈, 온두라스 남부, 타바스코와 치아파스 일부, 과테말라의 저지대와 고지대, 치아파스와 엘살바도르의 최남단에 분포합니다.