이 암시는 고대 그리스의 역사담에서 나온 것이다. 기원전 4세기 동부 시칠리아의 시라쿠사의 왕 디오니소스(기원전 430~367년)가 귀족 세력을 공격해 아테네식 제국을 세웠다는 것이다. 민주정권이었으나 귀족층의 불만과 반대에 직면하여 권력은 크지만 지위는 신뢰할 수 없다고 느꼈다. 한때 그는 자신이 가장 좋아하는 다모클레스와 이 문제에 대해 논의하고 자신의 견해를 생생하게 표현했습니다. 자신이 총애하는 다모클레스의 탐욕을 만족시키기 위해 그에게 궁전을 맡기고 자신의 욕망을 실현할 수 있는 전권을 그에게 주었다. 대잔치에서 허영을 추구하고 속물근절에 열광했던 다모클레스는 고개를 들어 보니 자리 위 천장 아래 묵직하게 거꾸로 매달려 있는 날카로운 장검이 자루에 묶인 말총만 달려 있었다. 그는 너무 겁이 나서 식탁에서 도망갔습니다. 이때 디오니소스 왕이 나와서 말했다: "(다모클레스의 머리에 있는) 이 날카로운 칼은 시시각각 왕을 위협하는 위험의 상징이다. 왕의 행복과 안녕은 표면적일 뿐이다." 단지 현상일 뿐이다." 그러므로 사람들은 평화와 평온 뒤에 숨겨진 살인 의도와 위험을 비교하기 위해 "다모클레스의 검"을 사용합니다.