분봉제는 서주 분봉제후의 제도이다. 기원전 11 세기 중반, 주조가 건립된 후 노예주의 국가정권을 공고히 하기 위해 주왕은 왕족, 공신, 선대의 귀족을 각지로 나누어 제후국을 건립하고 제후국을 건립하며 제후가 누리는 권력과 주왕에 대한 의무를 규정했다. 분봉제는 혈을 유대로 하고 관직을 세습으로 삼는다. 분봉제와 밀접하다 종법제는 원시 사회의 부계 가부장제에서 직접 진화했다. 그 핵심 내용은 적장자 상속제, 즉 적장자가 아버지의 종주 지위를 계승하고 서자가 분봉하는 것이다. 그것은 권력승계제도이다. 권력상속을 적장자상속제의 형식으로 고정시켜 귀족 간의 갈등을 해결하고 분봉제를 공고히 한다. 귀족 간 권력 승계 문제로 내란이 발생하는 것을 방지하다. 분봉제와 종법제의 가장 두드러진 특징은 혈연 관계를 유대로 하는 것이다. 적장자와 분봉된 중아들은 이중관계이고, 친연상으로는 형제관계이며, 정치적으로는 군신 관계다