러닝 그룹은 탁상용 게임의 인기 있는 형태인 TRPG(테이블탑 롤플레잉 게임)의 인기 있는 이름입니다. 이 게임은 보통 3~5명으로 구성되며, 한 명이 게임의 호스트 역할을 하고 다른 여러 명이 플레이어 역할을 합니다. 그룹 게임을 실행할 때 일반적으로 사용되는 게임 소품은 지도, 주사위, 규칙집입니다. 게임을 진행하는 장소에 따라 '페이스 그룹'(얼굴을 맞대고 게임을 진행하는 방식)과 '네트워크 그룹'(인스턴트 메시징 도구를 통해 네트워크에서 게임을 진행하는 방식) 등으로 나눌 수 있습니다.
이 게임은 일반적인 의미의 온라인 게임이 아니며, 우리가 흔히 볼 수 있는 대부분의 보드 게임이나 카드 게임과도 다릅니다.
보다 "전통적인" 게임 방식은 다음과 같습니다.
몇 명의 친구가 조용하거나 조용하지 않은 장소에서 음식과 음료를 잔뜩 들고 각자 숫자와 기호로 가득 찬 종이 몇 장을 들고, 그 중 한 명은 무거운 책 몇 권을 팔 아래에 들고 있을 수도 있고, 정교한 피규어와 사각형 하나를 들고 있을지도 모릅니다. 섬세한 작은 그림과 사각형의 종이를 들고 있을 수도 있습니다.
모두가 테이블에 둘러앉으면 진행자 중 한 명(우리가 일반적으로 DM(주1), GM(주2), ST(주3) 또는 KP(주4)라고 부르는)이 기괴한 이야기, 잊혀져가는 전설을 이야기하기 시작합니다. 다음과 같이 시작할 수 있습니다.
지난 10여 년 동안 매년 하지 무렵, 한 고블린 부족이 만병을 치료하는 황금 사과를 팔기 위해 작은 국경 마을인 오크우드로 여행해 왔습니다. 구매자가 그 알맹이를 사용하여 묘목을 재배하려고 하면 몇 달 안에 나무가 사라집니다. 고블린 부족이 자원을 독점하기 위해 묘목을 훔치도록 누군가를 보냈을까요? 이 미스터리를 풀기 위해 마을의 시장은 개인적으로 몇 명의 모험가에게이 문제를 방문하도록 요청했습니다. 한때는 화려했지만 지금은 황폐해진 이 마을로 여행을 떠난 여러분은 이제 어떤 계획을 세우고 있나요?
장엄한 파라오 아멘호테프 3세는 제나 반도를 휩쓸며 지상 세계를 휩쓸었습니다. 그의 후계자인 아멘호테프 4세는 과거에 숭배하던 모든 신은 존재하지 않으며 아톤만이 숭배할 유일한 신이라고 선언하고 수도를 아마르나로 옮기고 새로운 신전을 건설하면서 영계를 강타했습니다. 그러나 아몬호테프 4세가 노년에 아들을 잃고 9살의 나이에 어린 아들 투탕카탄이 왕위에 오르는 바람에 오래 가지 못했습니다. 옛 신들의 사제들이 이 상황을 이용하자 젊은 파라오는 원래의 수도로 돌아가 투탕카멘으로 이름을 바꾸고 신들의 귀환을 선포하여 파라오의 지위는 엉망진창이 되어 버렸습니다. 10년이 지나고 이제 열아홉 살이 된 투탕카멘이 권력을 잡으려 하자 파괴와 증오의 폭풍은 가라앉을 기미가 보이지 않고, 전임자가 남긴 호위병들은 걱정하지 않을 수 없습니다.
이것이 바로 스토리가 시작되는 지점이며, 그 과정을 보여주는 것은 방에 있는 플레이어의 몫입니다. 마르고 하얀 얼굴의 뚱뚱한 남자가 거대한 도끼를 휘두르는 오크 짐승 론잘루드로 변신하고, 조용하고 마른 여자로 보이지만 검은 갑옷에 검은 검을 든 성기사의 몰락에 냉정하고, 가죽옷을 입고 예의를 갖춘 나를 보지 말고, 사실은 하얀 곰 가죽 옷을 입고 창을 들고 광대한 북부에서 메르세데스 벤츠 악의 사제 이지 맥유언이 바로 나입니다!