최초의 지각은 현대 해양 바닥의 암석과 비슷해야 하는데, 실리콘과 마그네슘이다. 사람들은 달의 껍데기가 이렇다고 추론한다. 지각이 나타나자, 마치 완전한 구형 껍데기가 아니라, 달걀 껍데기처럼 여러 개의 판으로 나뉘어 있는 것 같다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 지혜명언) 당시 지각은 매우 얇아서, 판의 가장자리가 매우 연약했기 때문이다. 과학자들은 육지에서 실리콘 알루미늄 층을 형성하는 물질이 그곳에서 쏟아져 나오는 것으로 추정한다. 두 판이 서로 부딪혔는데, 그 중 하나가 상대와 맞설 수 없어서 맹렬하게 달려들었다. 그것이 휘장에 도착했을 때, 판은 고온에서 녹고, 녹은 산물은 경박하고 무겁다. 표면에 떠 있는 물질은 주로 실리콘과 알루미늄으로 냉각 후 지각의 일부가 된다. 판이 계속 압착될 때, 무게가 가벼운 실리콘 알루미늄 지각은 지하로 끌려가지 않기 때문에 주름이 산의 초기 형태가 된다. 장기간 생산된 실리콘 알루미늄 물질이 일정한 위치에 쌓여 최초의 해면 이상 육지를 형성한다.
처음 지구에 나타난 몇 개의' 외딴 섬' 을 지방패라고 부른다. 거의 모든 대륙의 중부에서 25 억 년 이상 된 방패를 찾을 수 있다. 앞으로 대륙 면적의 확장은 이 외딴 섬들을 둘러싸고' 성장' 할 것이다. 대륙의 성장은 나무처럼 시간적으로 연속적이지 않고 격렬한 판 운동 시기에 발생한다.