최근 북미에서 하늘의 절반을 차지한 영화가 있습니다. 흥행은 물론이고 북미의 모든 소셜 미디어에서 스포트라이트를 받고 있습니다.
홍콩에서는 '나의 슈퍼 남자친구'로, 중국에서는 '크레이지 리치 아시안'으로, 대만에서는 '크레이지 리치 아시안'으로 번역된 '크레이지 리치 아시안'이 바로 그 영화입니다.
정직하게 말해서 처음에는 이런 영화가 북미에서 이렇게 인기가 있을 거라고는 생각하지 못했습니다. 출연진에 할리우드 유명 인사는 없지만 이름도 모르는 동양인 얼굴이 몇 명 있고, 포스터도 남부풍이 물씬 풍기니까요.
그리고 이 영화는 팔리고 히트했습니다!
북미에서 2주 연속 박스오피스 1위를 차지했고, 배경이 되는 싱가포르에서 코미디 영화 최고 오프닝 기록을 세운 영화입니다.
현재 IMDb에서 7.7점을 받고 있습니다.
로튼 토마토에서는 93%의 신선도가 7.7점입니다. 평점에서는 89%의 팝콘과 5점 만점에 4.5점, 즉 9점으로 더 무서운 평가를 받고 있습니다.
로맨틱 코미디치고는 입소문이 꽤 좋은 편입니다.
사실 '크레이지 리치 아시안'은 단순한 스토리를 가진 로맨틱 코미디로, 설정이 꽤나 탄탄합니다. 일부 비평가들은 아시아판 신데렐라, 유성원의 업그레이드 버전이라고 말하지만 문제될 건 없습니다.
여 주인공 레이첼은 중국 이민자의 후손으로 현재 뉴욕대학교에서 젊은 경제학 교수로 재직 중이며, 똑같이 뛰어난 동양인 남자 친구를 사귀고 있는 중국계 미국인입니다.
어느 날 갑자기 남자 친구가 친구의 결혼식에 참석하고 그의 가족을 만나기 위해 싱가포르에 데려가자고 제안합니다. 레이첼은 그저 평범한 여행이라고 생각하지만, 출발할 때 극도로 호화로운 일등석 대우로 인해 모든 것이 예상치 못한 방향으로 흘러갑니다...
'크레이지 리치 아시안'이라는 영어 제목의 직역처럼 영화는 이 미친 아시아 부자가 부자가 되는 과정을 매우 화려하게 보여줍니다.
과장된 저택, 공해상에서의 호화로운 파티, 수백만 달러 상당의 보석은 말할 것도 없고, 작은 나라에 버금가는 부의 입소문까지....
평소에 잘 알려지지 않았던 레이첼의 남자친구 10명이 모두 싱가포르 재벌의 후계자라는 사실이 밝혀지면서 레이첼은 완전히 다른 부의 세계로 발을 들여놓게 됩니다.
그 이후의 이야기는 사실 아주 간단합니다. 요컨대, 여주인공은 많은 차별과 장애물을 극복 한 후 친절과 지혜로 남자의 가족을 정복하고 행복을 얻습니다.
전 세계 시청자들은 가벼운 로맨틱 러브 스토리, 특히 영화에 묘사된 '상류 사회'의 삶을 좋아합니다.
그러나 <크레이지 리치 아시안>이 미국 관객을 사로잡고 흥행과 입소문을 낼 수 있었던 것은 이 오래된 이야기만으로는 충분하지 않을 것입니다. 그토록 놀라운 반응을 불러일으킬 수 있는 특별한 무언가가 있습니다.
우선, 이 영화는 유능한 캐릭터와 스토리 라인이 있는 로맨틱 영화입니다.
여 주인공 레이첼을 예로 들어보겠습니다. 어린 나이에 뉴욕대학교에서 교편을 잡은 그녀는 학업과 업무에서 두각을 나타내며 더 밝고 너그러워졌습니다.
남자 친구 가족의 어려움과 갑작스러운 인생 경험에 대한 질문에도 그녀는 움찔하거나 불평하지 않고 자신의 마음을 빠르게 인식할 수 있습니다. 그녀는 엄마를 사랑했기에 믿고 소통하는 것을 선택했고, 남자친구를 사랑했기에 이해하고 놓아주는 것을 선택했습니다.
아마 제가 너무 잘나서 똑같이 잘난 남자 친구의 마음을 얻었을지도 모르겠습니다. 집안 배경을 떠나서 그녀는 이 남자친구를 가질 자격이 충분합니다.
또한 영화 속 이국적인 분위기도 눈에 띕니다.
테레사 텡부터 다양한 중국 고전가요, 중국 과자, 친숙한 중국 꽃과 마작에 이르기까지 광둥어, 만다린어, 싱가포르의 도시 풍경도 간간히 등장합니다. 북미 관객들에게 '크레이지 리치 아시안'은 독특하고 신선한 이국적인 느낌을 선사합니다.
이 영화는 전형적인 고전 할리우드 각본 형식과 결합하여 빠르게 진행되는 갈등 포인트와 강력한 플롯을 유지하고 있으며, 2시간의 스토리 라인은 드라마로 가득 차 있어 경쾌한 설정과 흥미로운 조연 캐릭터와 결합하여 시청자에게 쉽게 어필할 수 있습니다.
더 중요한 것은 '크레이지 리치 아시안'이 단순한 '사도마조히즘'에서 문화와 민족에 대한 논의(너무 깊지는 않지만)로 초점을 옮긴다는 점입니다. 그러나 이것은 영화의 두 번째 레이어입니다.
한 장면에서 주인공 미셸 여의 어머니는 레이첼에게 자신이 아들에게 "충분하지 않다"고 말합니다.
가족 배경의 비대칭성을 말하는 것이 아니라, 이민 2세라는 레이첼의 신분 때문에 그녀는 여전히 본질적으로 미국인이고, 전통적인 아시아 가족의 희생과 공헌을 인정할 수 없으며, 결코 '우리 중 하나'가 될 수 없을 것 같다는 생각이 들었기 때문이죠.
레이첼의 어머니의 말처럼, 레이첼은 중국어를 몇 마디 할 줄 알고 동양인처럼 보이지만 겉은 '바나나'이고 속은 백인이며, 그녀의 삶과 가치관에 있어서는 이미 미국인입니다.
레이첼은 평범한 미국인과 다를 바 없는 아시아계 이민자 2세대를 대표합니다. 그녀의 어머니는 이민 1세대였고, 미셸 여의 캐릭터는 해외에서 공부했지만 여전히 모국에 뿌리를 둔 전통적인 아시아인입니다.
이 세 가지 유형의 사람들이 영화의 농담과 극적인 갈등을 구성합니다. 가난과 부유함뿐 아니라 다양한 계층과 지역 간의 격차, 심지어 같은 인종이지만 다른 문화권에서 살아가는 삶에 대한 생각의 충돌을 다루고 있습니다.
우리 모두가 알다시피 미국은 이민자의 나라입니다. 거의 100년 전에 중국인을 비롯한 많은 아시아인들이 다양한 이유로 미국에 정착했습니다. 오늘날 3-4세대가 형성되었습니다. 미국에서 태어나고 자랐지만 조상의 나라에 가본 적이 없는 주인공 레이첼처럼 중국 출신 중국인이 아닌 미국인으로 자신을 정체화하는 데 아무런 문제가 없습니다.
그러나 이제 아시아계 미국인들도 정체성과 문화적 인식 문제에 직면하고 있습니다.
영어에 서툰 노인이나 교육 수준이 낮은 이민자들은 여전히 중국인들이 살고 있는 중국에서 중국어를 사용하며 미국 사회와 단절된 삶을 살고 있고, 레이첼처럼 주류에 적응한 사람들조차 미국 문화와 출신 가족 사이에 갇혀 있는 경우가 많습니다. 자신과 전체 커뮤니티를 위해 균형 잡힌 위치를 찾는 방법은 이 새로운 미국인들이 해결해야 할 문제이며, 이 영화가 많은 관심과 명성을 얻은 이유 중 하나입니다.
또한 '크레이지 리치 아시안'이 미국에서 인기를 끌 수 있었던 이유는 최근 몇 년간 할리우드 주류 영화 중 최초로 전 아시아인 출연진이 등장했기 때문입니다.
특히 이 영화는 중국 신화나 일본 사무라이 같은 동양적 문화 모험이 아닌 현대의 사랑 이야기입니다. 이 평범하고 생생한 동양적 이야기는 많은 사람들을 흥분시켰습니다.
'분노의 질주'의 감독 앨런 웬젤은 영화에 등장하는 많은 캐릭터가 자신의 가족과 같으며, 영화가 만들어져 매우 기쁘다고 트위터를 통해 흥분을 감추지 못했습니다.
영화 시사회에는 아시아계 관객이 훨씬 많았으며, 미국에 거주하는 많은 아시아인과 영화 제작자들은 이 영화를 자신의 블랙 팬서에 비유하기도 했습니다.
그 전에는 할리우드에서 아시아인, 즉 중국인의 위치는 어땠을까요? 일부는 블록버스터의 단역 조연으로 웃음을 선사했고, 일부는 소수 아시아계를 위한 저예산 드라마에 출연했으며, 노란 피부 때문에 카메라 앞에 설 기회조차 없었고, 영향력 있는 아시아계 스타는 더 적었습니다....
아시아인은 아프리카인이나 멕시코인에 비해 자신의 목소리를 내는 데 서툴기 때문에 더욱 소외되고 있습니다.
헐리우드 주류 영화인 <스타게이저>는 아시아인을 거의 활용하지 않았고, 등장인물과 스토리 장소도 아시아인과 관련이 없는 곳이었습니다.
흥행 성적과 입소문은 북미 원주민들에게 아시아 주류 이야기는 매우 시장성이 있으며 수천만 명의 아시아인이 더 많은 관심을 필요로 한다는 신호를 보냈습니다.
그러나 이 영화는 과장된 부의 과시, 비현실적인 해석 등 일부 비판에 직면하기도 했습니다.
그러나 결국 이 영화는 워너브라더스가 제작한 할리우드 영화라는 점을 인정해야 합니다. 주요 타깃 시장은 미국이고, 캐스팅은 미국인의 미학에 따라 이루어졌으며, 미국인들이 중요하게 생각하는 가족과 정서에 부합하는 가치를 담고 있다는 점입니다.
그런 작품이 중국 관객과 같은 다른 관객에게 평가된다면 <두반>의 평점이 7.0점까지 떨어진 것처럼 완전히 다른 인상을 줄 것이 분명합니다. 나중에 보시면 더 떨어질 거라고 확신합니다.
이 영화 이후 할리우드 주류 영화에서 아시아인이 정말 진지하게 받아들여질지 정말 궁금합니다. 예를 들어 북미에서 류이페이 버전의 뮬란이 공식 발표되는 등 가까운 미래에 이와 같은 영화가 더 나올 수 있을까요?
많은 북미 시청자에게 '미친 부자 아시아인'의 탄생은 영화의 1막에서 미셸 여의 어머니가 런던에서 차이나타운으로 돌아가라는 로비 매니저에게 차별을 받다가 전화로 호텔을 구입하는 작지만 결정적인 전환점을 맞이하는 것처럼 보이지만, 사실 이 영화에서 가장 중요한 장면은 바로 이 장면입니다.
이 영화에 대해 나중에 어떤 말을 하든, 정말 좋아하든 싫어하든, 올해의 경이로운 영화가 될 것이며 놓치기에는 너무 화제성 있는 영화입니다.