텔레비전이 등장한 지 얼마 안 되어 일부 비누 제조사들은 텔레비전을 이용하여 그들의 제품을 홍보하고 판매하는 것이 다른 광고보다 더 효과적이라는 것을 알게 되었습니다. 초기와 그 이후 오랜 기간 동안 이런 프로그램의 스폰서들은 대부분 비누와 세제를 생산하는 회사였으며, 이 회사들은 프로그램을 방송할 때 자신의 비누와 세제광고를 삽입하는 경우가 많다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 스포츠명언) 방송드라마는 1930 년대 초에 처음 등장했으며, 방송시간은 보통 월요일부터 금요일 오후까지였다. 각 회는 극의 결정적인 순간에 중단되어 관객을 끌어들이고 다음날 계속 듣는다.
서스펜스 설정은 한 이야기가 사람을 끌어들일 수 있는지를 결정하는 핵심 요소이다. 미국 드라마에서 서스펜스는 이미 승리의 마법 무기가 되었다. 많은 시청자들은 미국 드라마의 매력은 "처음을 보고 결말을 알고 싶다" 고 말했다. 중국 드라마의 부족에 비해 미국 드라마의 서스펜스에 대한 교묘한 활용으로 시청자들은 관람 과정에서 거의 숨을 쉴 수가 없었고, 모든 디테일과 서스펜스에 대한 답을 놓치고 싶지 않았다.
드라마의 서스펜스는 해결되지 않은 서사 줄거리로, 줄거리가 다방면으로 발전할 가능성이다. 서스펜스는 첩보극의 서사 구조에 영향을 미치는 매우 중요한 요소이다. 이야기의 선형 서사 과정에서 줄거리를 끊임없이 설치하여 서사 장력을 유지하고 관중의 상상력을 자극한다. 보통 인물을 곤경과 위기에 처하게 하고, 그들이 모험에서 행동과 선택을 하게 하고, 점차 숨겨진 정체를 드러내게 하며, 종종 인물의 본질과 자아를 드러낼 수 있다. (조지 버나드 쇼, 자기관리명언)