NBA 자유시장의 날이 가까워질수록 NBA 스타에 대한 트레이드 루머가 점점 늘어나고 있다. 특히 로케츠의 경우 단장 이 떠난 이후 웨스트브룩을 비롯해 팀원들이 하든과 함께 뛰고 싶어하지 않는다는 루머가 많이 돌았다.
유명 평론가 스티븐 A-스미스는 '퍼스트 테이크' 프로그램에서 하든과 웨스트브룩에 대해 이야기했다. 미국인 양이는 "내가 들은 바로는 둘이 함께 있고 싶어하지 않는다고 한다. 웨스트브룩은 그렇지 않다"고 말했다. 하든과 함께 뛰고 싶지 않고, 하든도 웨스트브룩과 뛰고 싶어하지 않는다”는 소식이 나오자마자 각계에서도 열띤 토론이 벌어졌고 한동안 하든과 웨스트브룩이 화제가 됐다.
물론 하든과 웨스트브룩도 이 소문을 모르고 있는 것은 아니다. 아니, 웨스트브룩의 생일에 웨스트브룩은 결국 자신과 웨스트브룩이 "오늘이 내 생일인데 나"라고 반박했다. 이 소식은 완전히 조작됐다고 해야 할까요. 다들 잘 자요."
웨스트브룩은 정말 더 이상 참을 수가 없어요. 그렇지 않으면 그는 생일을 축하하지 않을 것입니다. 행복한 날에는 나는 밖으로 나갑니다. 소문을 반박하는 방법. 이제 미국의 양이(Yang Yi)가 입을 다물어야 할 때다. 나는 그가 경기 없이도 트래픽을 유도하고 싶어한다는 것을 알고 있습니다. 이것은 이해할 수 있고 우리도 이해할 수 있습니다. 웨스트브룩이 직접 밝힌 후에는 미국인 양이가 더 이상 소문을 퍼뜨리지 않기를 바랍니다. 모두에게 좋습니다.
사실 웨스트브룩과 하든은 일찍이 썬더 시절부터 팀 동료였던 사이로, 듀란트와 함께 썬더의 세 청년으로 알려져 있다. 그렇게 오랜 세월이 흐른 뒤, 세 사람이 차례로 썬더를 떠날 것이라고는 예상하지 못했습니다. 듀란트가 자신의 우승 꿈을 실현하는 데 앞장섰고, 그 다음은 하든과 웨스트브룩이다. 이제 두 사람이 같은 팀에 속해 있기 때문에 우승 가능성이 매우 높습니다. 지난 시즌은 두 사람이 로케츠에서 함께 뛰는 첫 시즌에 불과했지만, 비록 최종 결과는 만족스럽지 못했지만, 두 사람이 각자의 영광을 만들어갈 수 있는 시간은 충분하지 않았을까. Thunder with the Rockets에서는 다시 성취되지 않았습니다!
전 썬더 선수 3명의 팬으로서 세 사람이 리그에 입단한 이후부터 꿈을 이룰 수 있기를 바랐습니다. 그러나 운명은 여러 가지 이유로 하든, 듀란트, 웨스트브룩이 차례로 썬더를 떠났고, 오랜 세월이 흘러 오직 듀란트만이 우승을 차지했고 이제 그와 그의 꿈을 이루고 싶다. 웨스트브룩도 트로피를 딸 수 있으니 썬더 청년 세 명이 완성됐다고 볼 수 있다. 물론 세 사람이 선수 생활을 마친 뒤 썬더와 재회할 수 있다면 우승 여부는 중요하지 않다. 세 사람이 다시 함께 뛰는 모습을 지켜보는 것만으로도 충분할 것이다.